Grupo Niche

El grupo Grupo Niche, ganador de un premio Grammy, nació en 19— bajo la dirección de Jairo Varela, un compositor autodidacta originario de la provincia del Chocó. Varela falleció en 2012 a los 62 años, pero dejó un legado musical inmenso. Hoy más vigente que nunca, Grupo Niche sigue siendo uno de los pilares de la salsa.

La banda ha sido siempre un semillero de talento. Varios artistas que han pasado por nuestro escenario comenzaron como cantantes o músicos en el grupo: el cofundador Alexis Lozano con Guayacán Orquesta (AF '01, '04, '13), Jimmy Saa (AF '13), Javier Vásquez (AF '22), Diego Galé con Grupo Galé (AF '98, '01, '11, '14), y Willy García (AF '08).

Desde la muerte de Jairo Varela en 2012, el grupo ha estado bajo la dirección de su hija Yanila, quien guarda gratos recuerdos de nuestro festival, ya que fue su primer viaje a Europa junto a su padre cuando era adolescente.

En 2021 ganaron un Premio Grammy al Mejor Álbum Tropical Latino por "40". En 2020, un Latin Grammy al Mejor Álbum de Salsa por "40" y en 2023 por "Niche Sinfónico", una colaboración con la Orquesta Sinfónica Nacional de Colombia.

Como tributo a Jairo y la música de Grupo Niche, la ciudad de Cali inauguró una escultura musical en forma de giga-trompeta, que reproduce su música día y noche.